b賽那天早上，因為擔心越前會睡過頭，真田在退房之前的兩個小時就到越前所入住的飯店大廳等待著。在面對柜臺的沙發上坐下，一邊設定提醒的鬧鐘，真田一邊打開飯店提供的報紙。

        「弦一郎？」

        但還沒來得及打開報紙，就聽到越前在柜臺前喊他。

        「時間還早吧？」

        從大衣口袋拿出剛設定好的鬧鐘的手機，把設定關掉時順便看了一眼上頭顯示的時間，真田忍不住詢問。」

        「我想去看看雙打b賽?！?br>
        如果是以前，在聽到越前對雙打b賽感興趣時，真田一定會露出不可思議的表情，但在經歷過U-17的正式賽之後，這其實也有什麼大不了的，更何況U-17之後越前也沒再打過雙打，只是偶爾會去看看一些隊伍的雙打b賽。

        想到以前，真田忍不住看了看長高了不少，而且不再帶著稚氣的越前，覺得剛才自己會擔心越前睡過頭的這個行為有點好笑。就如同他們不會總是跟以前一樣般，越前也已經是個成熟的大人了。

        真田在會場門口把買好的另一張票交給越前之後，兩人就暫時分開了。因為想順便把網球袋放進選手的休息室，所以越前提早先去了報到處。把網球袋塞進臨時使用的置物柜時也不忘記把手機關機，這是越前很久以前的習慣，雖然就算手機響到沒電基本上也不會怎麼樣，但就是覺得關機b較不容易被打擾。

        看著離自己不遠處的一個置物柜上貼著手塚的名字，越前突然才感受到一點點他即將和手塚b賽的真實感。他記得很久之前，在一個大雨將至的下午，他曾在更衣室和手塚提出b賽的請求，那是唯一一次，但是手塚拒絕了。

        那時是為什麼提出b賽呢？南次郎暫管的寺廟元住持回來了，越前他們一家準備回美國老家，在離開之前南次郎問他，如果有什麼未完成的事，也可以留下來，畢竟菜菜子表姐還是要在附近租房子，兩個人一起也可以互相照應。

        越前思考了一個晚上，如果說有什麼未完成的事，大概就是和手塚跟不二打一場b賽吧，如果他們贏了自己，他就有留下來的理由。那個時候他沒有想過為什麼只希望手塚和不二留下他，後來，回到美國之後不知道過了多久，他隱隱約約知道了原因。

        是喜歡吧，他喜歡不二偶爾看似云淡風輕的笑著，骨子里卻是和自己一樣的執著；喜歡手塚看起來好像對誰都冷冷淡淡的，但實際上穩重而溫柔T貼。忘記是誰說了時間是最好的良藥，然而經過了十年，那種喜歡的感情仍然淡淡的存在著，不曾減少卻也不曾增加。但即使如此，這次的b賽輸了或贏了都與那時無關了。

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